ルーツを探して

イリオモテヤマネコは，1965年に新属新種のヤマネコとして発表され，今世紀最大の発見と騒がれました。その後，化石の記録や形態的特徴，中国大陸との地史的な関連性などの視点から色々と研究されてきましたが，イリオモテヤマネコがどのような分類学的位置に属するのか，まだ定まっていません。最近では，ＤＮＡなどの遺伝子を用いた比較分析研究により，台湾や中国大陸に生息するベンガルヤマネコに極めて近い仲間であるという説も発表されています。今後の研究が期待されるところです。