脊椎動物門(鳥綱/ハト目/ハト科)
アカガシラカラスバトColumba janthina nitens

父島・弟島・聟島・母島
・姪島・北硫黄島・硫黄島
絶滅危惧IB類(EN)
 アカガシラカラスバトは日本列島西南部〜朝鮮半島、東シナ海周辺の島々の限られた地域に分布するカラスバト(Columba janthina)の一亜種とされ、小笠原諸島と火山列島のみに分布しています。
 体は約40cm、翼を開くと長さ220〜240cmと、ハトの仲間ではやや大型です。全身が金属光沢を帯びた黒色で、頭部は紫色がかった赤褐色、喉はブドウ褐色を帯びます。嘴は黒色で、脚は赤色です。
 森林性のハトとして知られ、よく繁った常緑広葉樹の暗い林内を好みます。主な食物は、ガジュマル、シマホルトノキ、センダン、クワ類などの木の実、またミミズなどの小動物も好んで食べます。おとなしい習性の鳥で、野外で人間と出会っても、まったく恐れずに逃げないようです。これは本来、小笠原諸島にアカガシカラスバトの天敵となる生物がいなかったためと考えられています。
 現在、推定個体数は小笠原諸島全体で30〜40羽程度と言われています。狭い島の森林を生息地としていたため、そもそも個体数は少なかったと推定されていますが、森林開発や捕獲によって個体数がさらに減少したと考えられています。環境省では種の保存法に基づく国内希少野生動植物種に指定し、東京都では2000年から人工飼育による個体数の増加や、生息環境の改善に向けた事業に着手しています。

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