本州（東北地方）
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| 北海道 本州（東北地方） | |
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| 絶滅危惧II類(VU) | |
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| ニホンザリガニは日本固有のザリガニで、北海道の西部と青森・秋田・岩手の３県だけに生息しています。ふつうザリガニというと、一般の人が連想するのは赤いアメリカザリガニのことで、これはその名のとおりアメリカ大陸からの人為的な移入種です。アメリカザリガニが移入されたのは昭和の初期頃で、農業振興や新しい食料として輸入・定着を試みたものです。現在では里山や山野で普通に見られ、広く日本人に認知されています。実は、このほかにも日本には２種類のアメリカ大陸産ザリガニの移入種（タンカイザリガニ-滋賀県淡海溜池・ウチダザリガニ-北海道東部）が生息しています。 ニホンザリガニは大きさは4〜6cmと小型で、体色は暗褐色です。アメリカザリガニと比べると、体形がずんぐりしていて、ハサミが丸く大きいという特徴があります。また、甲らの表面はなめらかで、あきらかな突起もありません。 かつて、北海道や東北地方のいたるところの河川・池・湖に生息していたニホンザリガニも、開発と水質汚染によりその生息地の多くを奪われました。また他の移入ザリガニとの競合にも弱く、北海道東部ではウチダザリガニに生息域を完全に明け渡しています。近年では、その個体数はたいへん少なくなって、局所的に残されていた生息地も、宅地化や水路のU字溝整備によって確実に減りつつあります。 |