；千島・サハリン
ロシア沿海州
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| 北海道東部 ；千島・サハリン ロシア沿海州 | |
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| 絶滅危惧IB類(EN) | |
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| イトウは北海道東部、千島、サハリン、沿海州に生息するサケの仲間です。過去には青森県下北半島で捕獲された記録もありますが、現在ではまったく見られません。日本に分布する最大の淡水魚として知られていています。 体は1m以上になり、他のサケ科の魚より体高が低く頭は小型です。体の背面がオリーブ色、体側はやや赤味がかっており、頭部側面から背面と体側にかけて濃褐色の小斑点を散布します。 平野部をゆっくりと蛇行する河川の中流〜河口付近や湖沼を好んで生息します。3月の解氷後から活発に活動し、河川に沈む倒木や岩の陰に潜みます。3月中旬〜4月上旬にかけて産卵し、2,000〜10,000卵を産みます。稚魚はおもに水生昆虫を食物とし、30cmほどに成長すると魚食性が強くなります。成魚はほぼ魚食性でフクドジョウなどを主要な食物にします。オスは体が約55cm、メスは約60cmで成熟します。 かつてはさまざまな河川で多くみられ、極めて大型のものでは2mを超えるような個体が見られましたが、近年は1mを超えるものも珍しくなってしまいました。減少の原因は生息水域周辺の開発が進み、水量の減少や水質の富栄養化といわれ、また河川改修のために蛇行する流れが減り、生息域が荒れ、隠れ場となる障害物が少なくなってしまったの事も大きな要因の一つです。北海道大学では人工飼育が研究され、現在その技術は完成の域に達しています。しかし、生息水域自体の環境保全なしには、イトウのような食物連鎖の頂点に立つ大型魚類の保護は難しいといえるでしょう。 |